Sojuz TMA-11 w drodze do ISS
W środę o godz. 15:32:39 (czasu polskiego) z kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wystartowała raca Sojuz-FG ze statkiem Sojuz TMA-11.
Na pokładzie statku Sojuz znalazło się para astronautów, Jurij Malenczenko i Peggy Whitson, oraz pozaziemski turysta, Sheikh Muszaphar Shukor - główny kosmonauta narodowości malezyjskiej. Za dwa dni statek Sojuz TMA-11 połączy się z Międzynarodową Stacją Kosmiczną (ISS), poprzez moduł Zarja.
Po wejściu na stację, Maleczenko i Whitson będą stanowili pierwszą część Ekspedycji 16., lub 16. stałej załogi ISS. wyprawa 15. opuści Międzynarodową Stację Kosmiczną 21 października (Shukor pospołu z nimi).
Peggy Whitson będzie pierwszą kobietą-dowódcą ISS. Whitson jest doktorem biochemii i w wielu przypadkach nagradzanym astronautą NASA. Jest to jej drugi przelot do stacji kosmicznej. dla żartu, na konferencji prasowej nim startem, wręczono jej szpicrutę, "aby mężczyźni pamiętali, iż to ona jest szefem." Jeden z dziennikarzy zapytał, czy ma priorytet jej używać, czy także będzie dość miłym dowódcą. Whitson odpowiedziała: "mam nadzieję, iż to nie będzie konieczne. wszak nie inaczej na wszystek sytuacja ..".
Lot Shukora był do pomyślenia opierając się na umowy rosyjsko-malezyjskiej, która przewiduje, iż w zastępstwie za wyniesienie w uniwersum malezyjskiego astronauty (po malezyjsku: angkasawan), poziom Malezji zamówi w Rosji samoloty myśliwskie o wartości 975 mln. USD.
Sheikh Shukor jest lekarzem, chirurgiem ortopedą, w jaki sposób i modelem. W lutym 2006 został jednym z 8 finalistów pierwszego naboru astronautów Malezji. przelot Shukora wywołał w Malezji gorączkę zainteresowania lotami kosmicznymi i stacją ISS.